You're Nobody 'til Somebody Loves You
Своя ноша
18+Предыдущий эпизод
Сюжет этот странный и вечен, и нов,
Как серпик луны тонкорогий.
Он - город, проросший из сказочных снов,
Он - шепот, он голос Дороги.
Трамвай заплутал среди улиц пустых,
Густеет коричневый вечер.
Фонарь одинокий. Как джунгли – кусты.
И крепнет надежда на Встречу.
А если мне сон досмотреть не дано
И в тайну его – не пробраться,
То все же там светит родное окно
(Которого нет на планете давно)
Сквозь вечную даль субпространства…
В. Крапивин
- А все-таки, было бы здорово, если бы нам разрешили оставить Цвию, - голос Делии нарушил тишину приближающейся ночи. – Мы уже привыкли друг к другу, да и с Гвен они сдружились. Как же их теперь разлучать?
Крэйг поймал взгляд Делии. «Ничего себе мысли на ночь», - отметил он про себя. На Делию в последнее время часто накатывало лирическое настроение. Наверное, она просто устала.
- Надеюсь, попечительский совет примет во внимание все обстоятельств, и учтет пожелания девочки. – Крэйг уже точно решил для себя, что перегрызет глотку любому, кто попытается отобрать у них Цвию. Маленький звонкий колокольчик. Без нее в доме будет тихо и грустно.
- Я тоже надеюсь, - вздохнула Делия.
«Нууу, мать, это уже никуда не годится! Праздники скоро, а она что-то совсем расклеилась…»
- Делия, не паникуй раньше времени. - Крэйг крепче прижал к себе жену. – Ты же знаешь, я так же, как и ты, всегда мечтал о большой семье. Мечты имеют свойство сбываться. А Цвию мы никому не отдадим, все будет хорошо, я тебе обещаю.
- Спасибо тебе, - пробормотала Делия.
Непонятная тревога ослабила свои влажные холодные щупальца, не давая жертве задохнуться в своих объятьях. Мысли Делии витали где-то далеко.
…Подушечки пальцев медленно скользили по обнаженной коже. Они давно уже изучили весь маршрут, до последнего квадратного миллиметра, и точно знали, где нужно нежно погладить, а где – надавить с усилием.
Ладони рисовали на теле замысловатые фигуры. Шея, руки, грудь…
- Эй, это запрещенный прием!
- Не дергайся, не то я за себя не ручаюсь, - полушутя-полусерьезно предупредил Крэйг. – Я просто хочу, чтобы ты расслабилась. Закрой глаза и дыши глубже.
Делия решила последовать совету, и сосредоточиться на своих ощущениях, постепенно погружаясь в негу блаженства.
Но тягостные мысли все равно не отпускали.
- Крэйг, - жалобно простонала Делия, не открывая глаз. – А когда будет попечительский совет?
- Наверное, в начале января…
Под пальцами Крэйга рождались электрические разряды удовольствия; тревожный монстр сопротивлялся из последних сил, проигрывая в неравной битве.
- Так дооолго еще ждать…
- Нет, ну что за женщина! - начал сердиться Крэйг. - По тебе точно ремень плачет. Моим детям нужна здоровая, излучающая оптимизм, мать. В конце концов, Делия, что с тобой происходит?
- Не знаю, - ничего более связного выговорить она не смогла, потому что пальцы Крэйга добрались до одного из особо чувствительных участков на ее теле. Волшебство прикосновений сводило с ума. Мысли путались.
Крэйг наконец-то почувствовал, что Делия теперь полностью в его власти. Он осторожно перевернул жену на живот. Делия вся затрепетала от предвкушения той сладостной боли, которую ей предстояло испытать. Но Крэйг никуда не торопился.
Широкие ладони, едва касаясь кожи, скользили вдоль позвоночника снизу вверх, расходясь к плечам. Потом движения стали более интенсивными. По телу Делии разливался благотворный жар. Она плыла по волнам блаженства, окружающий мир перестал для нее существовать. Снова легкие поглаживания, которые немного успокоили пылающую кожу, а потом началась долгожданная пытка удовольствием.
Сильные пальцы Крэйга разминали напряженные мышцы спины. Теперь уже Делия застонала от наслаждения.
- Ничего, дорогая, это только начало. Сегодня ты от меня поблажки не дождешься.
Тело с благодарностью принимало предложенную помощь. Боль и блаженство сливались в единый поток ощущений; мозг не успевал справляться с лавиной информации, поступающей от рецепторов.
- Я этого не переживу! – взмолилась Делия.
- Неужели? – Крэйг нащупал очередной плотный мышечный комок, и Делия искренне порадовалась тому, что в доме толстые стены, и никто, кроме мужа, не услышит ее стонов.
- Так-то лучше, - с удовлетворением отметил Крэйг. – Хочется верить, что мне удастся измотать тебя так, чтобы не осталось сил на всякие бредовые мысли.
****
Пара энергичных шлепков чуть пониже спины (в профилактических целях) стала завершающим аккордом этой спонтанной ночной симфонии. Счастливая Делия разомлела в объятиях Крэйга, но сон все равно не шел. К тому же, она давно собиралась спросить…
- Крэйг, а почему твои мама и папа не родили тебе братика или сестренку?
«Вот неугомонная!» - в голове Крэйга созрел очередной коварный план, чертовски приятный, к тому же. – «Если тебе так уж неймется…»
- Наверное, были слишком заняты своей карьерой. Я вообще удивляюсь, как они сподобились завести меня…
- Хорошо, что завели, - заверила его Делия.
«Конечно, а иначе кто бы с тобой сейчас нянькался?»
- Кстати, нам бы тоже не мешало подарить девочкам маленького братика, - закинул удочку Крэйг.
«Я, может быть, давно собирался тебе предложить…»
- Крэйг, сейчас не самое подходящее время, - запротестовала Делия. – Надо закончить ремонт дома, девочки еще не совсем адаптировались…И вообще, давай хотя бы кровать новую купим.
- А что кровать?
- Да как-то… неэстетично даже. Перед ребенком потом неудобно будет.
- Неудобно говоришь? – хищно прищурился Крэйг. – Сейчас ты узнаешь, что такое «неудобно».
- Ой, мамочка! – взвизгнула пойманная врасплох Делия.
****
Истошный детский крик резал уши. Младенец на руках у высокой худощавой дамы с сердитым лицом вопил без остановки. В этом крике была вселенская грусть и черная безысходность.
- Она вообще когда-нибудь заткнется? – страдальческим голосом произнесла дама, лицо ее скривилось в недовольной гримасе, от чего стало еще более некрасивым.
- Стелла, имей снисхождение, - донесся тихий голос из-за спины Делии. – Девочка лишилась родителей.
Делия замерла, боясь пошевелиться. Внутри нее словно перерубили кабель, питающий ее любовью, лаской и теплом. Связь с окружающим миром была потеряна. Сигнал не передавался ни в ту, ни в другую сторону, рассеиваясь в бесконечных глубинах космоса. Делии еще предстояло научиться жить в этом вакууме.
- Марта, не смеши меня, - раздражение в голосе старшей воспитательницы звучало все явственней.- Неужели ты всерьез полагаешь, что эта малявка способна понимать суть происходящего?
- Я не исключаю подобной возможности, - пожала плечами Марта
- Ты всегда была идеалисткой, - пренебрежительно фыркнула Стелла, а потом прямо-таки взвыла, обращаясь к свертку на своих руках:
- Да замолчишь ты, наконец! Сил моих больше нет!
Оголенные нервные окончания отзывались эхом почти невозможной физической боли. Делия едва ли осознавала, что происходит вокруг нее, но чувствовала слепо, интуитивно. Отчаяние, страх, одиночество. Беспомощность маленького зверька, загнанного в западню.
Марта погладила Делию по волосам, пытаясь успокоить; девочка упрямо мотнула головой, уклоняясь от неожиданной ласки. Ей не хотелось, чтобы кто-то чужой вторгался в ее личное пространство.
- Гордая, - усмехнулась старшая воспитательница Стелла. – Ничего, жизнь это исправит.
- Откуда же в тебе столько желчи? – удивилась Марта.
- Это ты у нас слишком добрая. Прямо блаженная. Но всех жалеть – никаких сил не хватит, - назидательно произнесла Стелла. - Нельзя пропускать через свою душу судьбу каждого воспитанника. Просто выполняй свою работу, без лишних эмоций. К тому же, тут и переживать не о чем. Я думаю, что девчонки не задержатся в приюте надолго. На мелких обычно хороший спрос. А если повезет, то и старшую удочерят, за компанию.
- Стелла, мы же не на рынке, - нахмурилась Марта. – Ты не могла бы тщательней выбирать выражения?
- Подумаешь, какие нежности…
****
Делия снайперским ударом ладони прихлопнула будильник, разрушивший хрупкую гармонию сна своими бодрыми трелями.
Сонное оцепенение никак не желало покидать ее. Спина болела, глаза слипались. Ночь удалась на славу. Делия с наслаждением потянулась и села на кровати.
Крэйг мирно посапывал, уткнувшись носом в подушку. Очевидно, досматривал последний утренний безмятежный сон.
Делия вздохнула. На ее долю обычно перепадали тревожные послания времен приютского детства. Чаще других повторялся именно сегодняшний сон. Год за годом подсознание вытаскивало на поверхность ее памяти одни и те же воспоминания. Хотя воспоминания эти не могли быть реальными – так подсказывали Делии ее опыт и знания. Шутка ли – помнить, что происходило с тобой на первом году жизни. Едва ли кто смог бы похвастаться такой феноменальной памятью. Делия точно не могла.
Но сон был настолько явственным, настолько детальным, что в душу Делии нет- нет, да и прокрадывалось сомнение: а вдруг у нее и в самом деле есть родная сестра? Младшая сестра, которую чужие люди удочерили еще в младенчестве, разлучив Делию с самым близким и родным человечком на свете. А, может быть, Делия просто выдавала желаемое за действительное? Казалось бы, чего ей еще не хватало? Большая дружная семья, уютный дом, наполненный звоном детских голосов, муж, готовый сдувать с нее пылинки, работа, о которой можно только мечтать. Есть, кого любить, и о ком заботиться. Есть, на кого опереться в трудную минуту, есть, с кем делиться радостью.
Но мысль о том, что возможно где-то в одном из уголков бесконечной Галактики живет ее родная сестренка, не давала Делии покоя.
Головой она прекрасно понимала: нет смысла гадать о несбыточном. Этот ребус ей не разгадать никогда. В Шеверском приюте свято блюли тайну усыновления. Бедные сиротки, покидая казенные стены приюта, получали путевку в новую жизнь. По задумке приютского начальства, в эту жизнь полагалось входить налегке, оставив багаж воспоминаний, эмоций и привязанностей далеко в прошлом.
Но подсознанию было наплевать на правила – и Делия ночами часто возвращалась на Шеверу, туда, где прошла большая часть ее детства.
Картинки сменяли одна другую. Приземистое двухэтажное здание приюта, облицованное серым камнем, множество кроватей в длинной неуютной спальне, заправленных одинаковыми покрывалами, общие игрушки, поочередные дежурства в столовой, вмененные в обязанности, крикливые воспитательницы, постоянно недовольные дисциплиной своих воспитанников.
Школа для девочек в двух кварталах от приюта, неудобные форменные платья. Строгие учителя, почему-то не слишком жалующие приютских девчонок. Впрочем, училась Делия хорошо, имела склонность к естественным наукам, и однажды даже принимала участие в межпланетной олимпиаде по экзобиологии, но призового места не заняла – очень сильной была конкуренция.
Ласковая улыбка воспитательницы по имени Марта, к этой женщине намертво прилипло прозвище «безумная», хотя никаких безумств она не совершала. Марта была патологически доброй, и воспитанники бессовестно этим пользовались.
Прогулки в ближайшем парке дикой природы под чутким руководством и наблюдением Безумной Марты. Крепкая рука Кирби, страхующая Делию при переходе через хлипкий мостик над оврагом.
Игры и долгие разговоры обо всем и не о чем одновременно. Всегда вдвоем. Кирби был единственным, кому Делия позволила пересечь границы своего личного пространства, которые она всегда так ревностно охраняла.
Последний день пребывания в приюте. Обычно сдержанная Делия ревела, не обращая ни на кого внимания. Трагедия повторялась, хоть и в меньшем масштабе. Судьба снова разлучала Делию с теми, кто был ей дорог.
Кирби уговаривал Делию, чтобы она не дурила, и не отказывалась от открывающихся перед ней возможностей. Кирби обещал, что, когда вырастет, обязательно разыщет Делию. И разыскал. И продолжил опекать настолько деликатно и ненавязчиво, что его забота и внимание воспринимались, как нечто само собой разумеющееся. Даже Крэйг не усматривал в действиях своего друга никакого криминала.
«Кстати о птичках!» - спохватилась вдруг Делия. Время не ждет, впереди так много дел, а Крэйг дрыхнет себе, как ни в чем не бывало.
Делия легонько потрясла мужа за плечо.
Крэйг промычал что-то невразумительное и отвернулся к стенке.
- Нет уж, тебе от меня так просто не отделаться.
Делия выдержала небольшую паузу, потом наклонилась к мужу и прокричала ему прямо в ухо:
- Доктор Сандерс, вас срочно вызывают в операционную!
Крэйг подскочил, как ошпаренный, и не сразу сообразил, где он находится. Сон улетучился моментально.
- Доброе утро, милый, - улыбнулась Делия.
Следующий эпизод