Постапокалиптическая сказка
Временно законсервированный проект из-за нехватки времени((
Но пусть уж будет, до кучи...
На орбите планеты Бизерта
(Самое интересное, что история почему-то начала сочиняться с середины. Просто я однажды написала маленький рассказик для кукольного форума, а меня раскрутили на целую эпопею)
читать дальше
- Мы выходим на орбиту планеты, - доложила навигатор.
- Спасибо, мисс Эванс.
Капитан переключил изображение на обзорном экране, и перед взором присутствующих на мостике предстала планета Бизерта, цель их путешествия, до которой они добирались так долго. Транспортник «Глори» не мог похвастаться своей быстроходностью, зато его экипаж согласился доставить археологическую экспедицию до места раскопок за вполне приемлемую цену.
- Да, ребята из разведгруппы не обманули, - заметил один из археологов, Лари Вехт. – Бизерта действительно очень похожа на Землю.
- Ну, тем выше будет ценность ваших открытий, - капитан Хейз был прагматиком до мозга и костей. – Кейн, пора запускать зонды.
- Зонды ушли, - отрапортовал Кейн Истмен.
- Надо поставить в известность начальника экспедиции, - заметил Лари, когда начала поступать первая информация от зондов.
В это время открылась дверь лифта, и на мостике показалась Оливия Шерман, безмятежно насвистывающая что-то типа «на пыльных тропинках далеких планет…»
«Принесла же нелегкая», - вздохнула Ивиса Эванс.
Начальница экспедиции имела весьма легкомысленный вид. Одета она была в футболку без рукавов и короткие шорты.
- О, я смотрю, мы уже прибыли на место назначения! – Оливия прямо-таки светилась энтузиазмом.
– Что показывают зонды?
- Данные не отличаются от информации, предоставленной разведцентром, - ответил Кейн.
– Азот-кислородная атмосфера, уровень радиации не опасен для жизни. Наличия разумной жизни не зафиксировано. Температура воздуха в предположительной точке высадки + 25 по Цельсию.
- Благодарю вас, мистер Истман, - обворожительно улыбнулась Оливия.
– Значит, я могу с чистой совестью спускаться на планету?
Капитан чуть не свалился с кресла от удивления.
- Спускаться на планету?! Послушайте, Оливия…
- А в чем дело? – не дала ему договорить та.
- Я – руководитель экспедиции, моя обязанность – найти подходящее место для раскопок. А для этого недостаточно одних только данных, полученных зондами. Многое зависит от моего здравого смысла и исследовательского чутья.
- А как же ваша безопасность? – не унимался капитан.
- Ах, оставьте, - отмахнулась от него Оливия. – Что может случиться со мной на планете, где нет разумной жизни, нет крупных хищников, где не зафиксировано повышенной сейсмической активности? Кроме того, со мной будет Найджел…
«Что может этот сопляк?» - возмутился про себя Леоган Хейз. Даже упоминание о любовнике Оливии вызывало у него зубовный скрежет, ибо капитан и сам неровно дышал к ней, и никак не мог понять, что такая роскошная женщина нашла в юнце, у которого еще молоко на губах не обсохло.
- Ну, не смотрите, не смотрите на меня волком, - Оливия была прекрасно осведомлена о чувствах капитана. – Я не могу отрядить целую команду для обследования планеты. У моих людей сейчас слишком много дел. Нужно проверить оборудование, расконсервировать экспедиционных роботов.
- Я могу отправить с вами своих людей, - не желал сдаваться капитан.
- Послушайте, - Оливия уже начала терять терпение.
– Мы наняли вас, чтобы вы доставили нас на планету. Вы прекрасно справились со своими обязанностями. И, заметьте, никто из моих ребят не пытался учить вас, как надо рулить кораблем. Пожалуйста, и вы не учите меня, как руководить экспедицией.
Контраргумента у Леогана Хейза не нашлось. Офелия, решившая, что их спор на этом можно считать оконченным, развернулась и зашагала к транспортному отсеку.
Куда не ступала нога человека
читать дальшеЛуч телепорта опустил их на поверхность планеты.
- Как здесь сейчас хорошо! Травка зеленая, цветочки, птички поют – и никакой тебе разумной жизни…- Оливию наполнял энтузиазм и жажда исследований.
- Это сейчас, - возразил ей Найт. - А ведь всего несколько веков назад все здесь было наполнено болью предсмертной агонии.
- Перестань. От таких речей у меня аж мороз по коже, - осадила его Оливия.
- Мы не в силах изменить прошлое, не знаю, хорошо это или плохо. Но это закон линейного времени, с которым не поспоришь. Пойдем лучше прогуляемся.
Вот и дорога, смотри.
Они не спеша вышагивали по старой пыльной дороге. Очень, очень давно по ней не ступала нога разумного существа.
- Уже известно, от чего погибла планета? – продолжал допытываться Найт.
- Увы, да.- ответила Оливия. - Местные жители не были оригинальны. Загрязнение атмосферы промышленными выбросами, бездумная эксплуатация природных ресурсов, и, конечно же, гонка вооружений, приведшая к атомной войне…
- Болезнь роста, которую не всем дано пережить, - подвел итог Найт.
- Это печально, - вздохнула Оливия. - Но давай уже сменим тему. Меня не слишком вдохновляют все эти ужастики. Мне гораздо интересней узнать, как здесь жили люди, как они грустили и радовались, как любили…
- Кто бы сомневался, - пробурчал Найт, но Оливия его уже не слышала, потому что любовалась ржавой железякой, торчавшей из земли.
- Смотри, какая большая труба! Наверное, здесь раньше был какой-то завод.
- О-оо, а здесь просто шикарные развалины!- почти простонала Оливия. Она была увлеченным фанатиком археологии, и с этим приходилось считаться. – Я хочу забраться наверх.
Найт и глазом не успел моргнуть, как Оливия уже красовалась на вершине какого-то странного архитектурного сооружения.
- Отсюда открывается изумительный вид! – продолжала тем временем восхищенно щебетать Оливия. – Найт, ты где? Давай ко мне!
- А вот и я. Соскучилась? – Найт сгреб Оливию в охапку.
- Найт! Найтище!! Немедленно отпусти меня. Мы рискуем свалиться в ров! – пыталась сопротивляться та.
- И не подумаю! - Найт еще крепче прижал Оливию к себе.
- Ты считаешь, что сейчас самое время для романтики?
- И время, и место, - ничуть не смутился Найт.
- Тогда с тебя поцелуй, и пошли уже дальше. Я еще несколько интересных развалин приглядела…
Они еще долго бродили по безлюдной планете, утопая в высокой траве, купаясь в лучах ласкового солнца.
Потом притомились и устроили привал на лужайке.
- Смотри, какая птица интересная, - Найт указал рукой на ближайшее дерево.
Оливия повернула голову в указанном направлении, и изумилась:
- Как она похожа на нашу ворону!
- И в самом деле, похожа, - согласился с ней Найт.
- Знаешь, меня с самого начала не покидает ощущение, что мы сейчас гуляем по Земле. Так жутко... - пожаловалась Оливия, не сводя глаз с инопланетной птички.
- Милая, это всего лишь твои фантазии, - Найт прижал Оливию к себе. – Все хорошо, не стоит грустить.
- А я и не грущу, я наслаждаюсь тишиной и покоем.
Оливия выскользнула из объятий Найта и растянулась на траве.
- Завтра здесь появятся люди и техника, начнутся раскопки, суета и рутина. А сегодня можно просто расслабиться и побыть вдвоем…
Планета, уснувшая под ритмы военных маршей и грохот боев, просыпалась от нежного шепота любви…
Дурные предчувствия
читать дальше- У меня возникло странное чувство, будто бы кто-то наблюдает за нами, - прошептал вдруг Найт, прижавшись к Оливии еще ближе.
Это было настолько неожиданно, что Оливия вздрогнула. Но самообладание быстро вернулось к ней.
- Кто наблюдает? Ревнивый капитан приставил свой бинокль к иллюминатору? – за кажущимся весельем чувствовалась некоторая настороженность. Все-таки смех-смехом, но мало ли что.
- Ливви, я серьезно, - не оценил юмора Найт.
- Значит, это духи леса, - продолжала нести беззаботную чушь Оливия. – Поскольку разумной жизни и крупных животных на планете зафиксировано не было.
- Ладно, ладно, - отмахнулся Найт. – Забыли.
- Это все Лари с его дурацкими байками, - подвела итог Оливия. – Что же, пожалуй, хватит прохлаждаться. Нам нужно возвращаться на корабль.
- Ты права, пошли, - согласился Найт.
Они уже почти добрались до места высадки, как вдруг Оливия заметила какой-то необычный холм. Глаза ее тут же загорелись исследовательским энтузиазмом.
- Найт, ты тут постой, а я только быстренько обойду этот холм кругом, и сразу назад. Честно-честно!
«Ну вот, начинается!» - тяжко вздохнул Найт. Похоже, идея поскорее убраться с планеты накрылась медным тазом.
- Ливви, милая, может, ты отложишь свои изыскания на завтра? Нам уже пора выходить на связь с кораблем. В конце концов, это всего лишь обычный холм…
- Обычный, говоришь? – Оливия всем своим видом демонстрировала, что оскорблена до глубины души.
- Найт, ты же знаешь, у меня чутье на подобные вещи. Пожалуйста, можно мне взглянуть? А капитан пусть немного понервничает.
Найт решил не доводить разговор до логичного завершения: «И вообще, я начальник экспедиции, и решать все буду сама…»
- Иди, куда ж от тебя деваться, - пробурчал он.
Оливия скрылась из виду за холмом. Найт поежился. Он и в самом деле чувствовал себя неуютно с тех пор, как они опустились на планету. Может, потому, что это была его первая планета без разумной жизни, может, ему действительно не стоило вчера на ночь глядя слушать рассказы Лари Вехта о призраках и проклятиях археологов.
Хотя беспокоиться действительно было не о чем. После недельного заточения в тесных каютах «Глори», планета казалась настоящим раем. Ласково светило солнце, радостно щебетали птицы, и весь мир сейчас принадлежал только им – Найту и его любимой женщине, Оливии. И Найт должен был благодарен судьбе за этот, поистине царский, подарок. А вот поди ж ты…
Размышления Найта были прерваны истошным воплем Оливии. Сердце бешено застучало в груди. «Тебя же предупреждали!» - съязвил внутренний голос. Найт бросился на помощь.
Неожиданное открытие
читать дальшеНеожиданно налетевшие облака скрыли за собой солнце. Сердце бешено колотилось в груди, легким не хватало воздуха, дыхание срывалось. Найт обогнул холм, и к своему величайшему ужасу обнаружил, что Оливия бесследно исчезла.
Найта охватила паника. Он стал метаться по поляне с воплями:
- Ливви! Ливви, где ты? Отзовись!
- Ну, чего ты шумишь? – раздался вдруг до боли знакомый голос. Голос доносился откуда-то снизу.
Только сейчас Найт заметил, что у подножия холма чернеет отверстие наподобие лаза, или подземного хода. Он опустился на четвереньки, просунул в отверстие голову.
Через пару мгновений его глаза начали привыкать к темноте, и Найт смог различить силуэт Оливии.
- Оливия? – снова позвал он. – Как ты там оказалась?
- Эх, говорила мне мама, нужно смотреть под ноги!
Незапланированное приключение, несомненно, пришлось Оливии по душе.
- Подожди, я сейчас спущусь к тебе. Отойди в сторону.
Найт повис в пустоте, зацепившись руками за край отверстия, закрыл глаза, вздохнул, явственно осознавая, что совершает большую глупость, и спрыгнул вниз.
Впрочем, приземлился он удачно. И тут же переключил свое внимание на Оливию.
- Ты в порядке?
- Коленку только ушибла. Красивый получился полет. – К Оливии уже вернулось ее обычное чувство юмора. - Тебя вот напугала.
- Ерунда, - отмахнулся Найт. – Ты не пострадала, и это главное.
- А вот тут ты не прав, Найтище, - загадочно улыбнулась Оливия. – Главное – мое случайное открытие.
«Как раз этого нам сейчас и не хватало!» - подумал Найт. Но озвучивать свои мысли не стал.
- Я просто сгораю от нетерпения, - натянуто улыбнулся он.
- Звучит неубедительно, - фыркнула проницательная Оливия.
- Неужели? – поспешил переубедить ее Найт. – Не извольте сомневаться.
Найту хотелось бы, как прежде, почувствовать, как тонкой струной звучит в душе любопытство, откликаясь на неуемный энтузиазм Оливии, понять, что они, как всегда, в одной упряжке, их чувства и мысли – единое целое. Но у него сейчас была совсем другая доминанта – поскорее покинуть Бизерту.
- Да? - Оливия если и чувствовала нервозность и настороженность Найта, то вида не подавала. - Ну, тогда перестань пялиться на меня, и посмотри по сторонам. Что ты видишь?
Найт последовал совету, и скоро его взгляд уперся в кирпичную кладку. Рядом на стене он заметил каменную панель с неизвестными символами.
«Тайна запертой двери… Приплыли тапочки к забору!»
- Как ты думаешь, что может скрываться за этой стеной? – спросила Оливия, хотя вопрос был явно риторическим; Оливия хотела, чтобы Найт тоже проникся экстазом ее восторга на пороге очередной невероятной археологической загадки. Громкая мировая сенсация, публикации в авторитетнейших археологических издательствах – да, само собой. Но все это такая мелочь по сравнению с возможностью окунуться в неизведанное, почувствовать дыхание старины. Но, увы, Найт не разделял ее восторгов, оказавшись во власти эфемерных, но зловещих предчувствий.
- Какое-то хранилище, или секретный бункер, усеянный костями, - сарказмом он пытался замаскировать все нарастающее беспокойство. - Должно быть, впечатляющее зрелище!
- Найт, прекрати, - взмолилась Оливия. – Вот бы попасть туда!
- Конечно, конечно. К слову сказать, все басни про проклятия гробниц – всего лишь выдумки, и злобный дух нам навстречу не вылетит… - Найту все труднее было сдерживать раздражение.
- Найт, ты невыносим!
- Я просто считаю, что не стоит сейчас открывать эту дверь, - менторским тоном произнес Найт. – Давай вернемся на корабль, возьмем людей, оборудование, дыхательные маски…
Оливия вздохнула. Исследовательский зуд буквально раздирал ее на части, но она была достаточно благоразумна, чтобы понимать: Найт абсолютно прав. Еще неизвестно, что за ящик Пандоры они собираются открыть.
- Хорошо, я только сфотографирую эти странные символы. Возможно, нам удастся их расшифровать.
Оливия нежно погладила пальцами панель с символами. Тайна манила ее, как омут.
Неожиданно раздался неприятный скрипучий звук, и в стене начала образовываться брешь. Из нее потянуло холодом и сыростью. Найт поежился. С каждой секундой их с Оливией приключение нравилось ему все меньше…
Соблазны...
читать дальшеОна бесшумно подкралась сзади. Маленькая холеная ручка легла на его плечо.
Капитан пытался ничем не выдать того урагана эмоций, что тотчас же зародился в его душе. Ни один мускул не дрогнул на его лице, даже когда пальчики Оливии начали нежно щекотать его шею.
Не обращая внимания на неодобрительное перешептывание команды за спиной, Оливия бесцеремонно забралась к нему на колени.
- Вы несгибаемы, как скала, - с чувством прошептала она.
Леоган Хейз молчал, не в силах поверить внезапно свалившемуся на него счастью.
- Я хотела бы извиниться за свое поведение, - продолжала тем временем ворковать Оливия. – Я была неправа, и сожалею об этом. Конечно же, мне не стоит спускаться на планету без сопровождения…
- А как же Найджел? – не преминул уточнить капитан.
- Ах, не напоминайте мне о нем! – в искренности Оливии было просто невозможно усомниться. – С тех пор, как я встретила вас, я поняла, что отношения с этим мальчишкой были ошибкой. Возможно, самой большой ошибкой, что я совершала в своей жизни… Встреча с вами изменила мой взгляд на многие вещи...
… - Капитан! Капитан Хейз!
- Оливия, мне кажется, вы слишком торопитесь…
- Капитан, проснитесь!
Леоган Хейз открыл глаза, и, к своей великой досаде обнаружил, что он лежит в собственной постели, а его за плечо трясет один из археологов, Лари Вехт.
Усилием воли разгоняя обрывки сказочного видения, капитан уселся на кровати.
- Что случилось? – недовольно пробурчал он.
Ведь в самом же деле, нужна была веская причина, чтобы прервать такой роскошный сон. А если нет, то этот чертов землекоп испытает на себе капитанский гнев!
- Капитан, партия высадки пропала! – в голосе Лари звенело отчаяние.
- Чего и следовало ожидать, - по инерции ляпнул Хейз, но тут же проснулся окончательно.
- Как пропала? Куда пропала? – он начал задавать наводящие вопросы, заранее предполагая ответ, и с каждой секундой все больше проникаясь ужасом сложившейся ситуации.
«Ну, разумеется! Какой может быть прок от этого сопляка Найджела. Тоже мне, защитник выискался!»
- Сложно сказать. Приборы не фиксируют присутствия людей на планете…
- Но ведь этого не может быть! – капитан откинул в сторону одеяло, и потянулся за ботинками.
- Тем не менее, это так, - философски развел руками Лари.
- Предупреждал же я ее, - Леоган Хейз стянул с вешалки свою куртку. – Ну что же мы стоим? Действовать надо!
Капитан стремительно влетел на мостик, и с размаху плюхнулся в свое кресло. Сердитые искры в его глазах не предвещали ничего хорошего.
- Можно подумать, мы специально устроили фокус с исчезновением миссис Шерман, - недовольно прошептала Этерия Тала.
- Тише ты, - шикнула на нее Ивиса Эванс, прекрасно понимая, что незачем сейчас драконить и без того возбужденного капитана.
- А чего я? – начала было Этерия, но тут же осеклась, напоровшись на свирепый взгляд Леогана Хейза.
- Мисс Тала, для вас понятие «дисциплина на мостике» - пустой звук?
- Прошу прощения, капитан, - смущенно пробормотала Этерия.
- Отставить детский лепет, - рявкнул Леоган Хейз. Да, он явно был не в духе. – Доложите обстановку, мисс Тала!
- Партия высадки не вышла на связь в назначенное время… - ответила Этерия; ее била нервная дрожь, и глаза стали влажными, но не хватало же еще разреветься на мостике.
– Все наши попытки связаться с миссис Шерман окончились неудачей. Более того, согласно показаниям корабельных сканеров, на поверхности планеты нет разумных существ.
- Кейн? – капитан повернулся в сторону инженера.
- Сканеры исправны, я проверял, - развел руками Кейн Истман.
- Бред какой-то, - подвел итог Леоган Хейз, - не могла же партия высадки вот
так взять и исчезнуть с поверхности планеты. Этому должно быть разумное объяснение! Мисс Тала, на орбите планеты нет других кораблей?
- Все чисто, капитан. Правда, не исключена возможность использования устройств маскировки. В таком случае, наши сканеры бессильны…
- Да, дело – дрянь,- капитан Хейз поднялся со своего кресла. - Мисс Тала, мостик на вас. Я собираюсь спуститься на планету, чтобы оценить ситуацию на месте.
- Я пойду с вами, капитан, - сказал Лари Вехт.
Леоган Хейз окинул его удивленным взглядом, словно не ожидал подобного предложения.
- Там может быть опасно, мистер Вехт.
- Вполне возможно, сэр, - ничуть не смутился Лари. – Но там внизу – мои друзья. Возможно, они в опасности.
- Что ж, это веский аргумент, - согласился капитан. – Хорошо, встречаемся через пять минут в транспортном отсеке.
Точка невозвращения
читать дальшеЧерная, душная пелена оседала тяжелыми ватными комьями.
Сознание возвращалось медленно, урывками.
Сердце теплыми точками разгоняло кровь по сосудам. Значит, она жива. Продираясь сквозь дебри туманных, путаных воспоминаний, она пыталась восстановить цепь недавних событий, но цепь эта была непрочной, и все стремилась развалиться на отдельные звенья.
Панель с загадочными символами, скрип открывающейся двери,
затхлый воздух подземелья, тревожный гул сирены, назойливый приторно-сладкий запах приближающейся беды, головокружение и ватная слабость в ногах, холодный, липкий страх, постепенно обретающий форму чудовищ из ночных кошмаров,
пустота, темнота и оглушение, превратившееся в благостное забытье…
Оливия открыла глаза. Вокруг было темно, сыро и зябко.
Гулкий стук капель, падающих с потолка, болезненным эхом отзывался в ее голове.
Глаза постепенно привыкали к темноте, и Оливия смогла различить прямо перед собой силуэт человека, сидящего на полу.
- Найт? – позвала она.
Не дождавшись ответной реакции, почти задыхаясь от тревоги и беспокойства, Оливия попыталась подняться на ноги.
Одеревеневшие мышцы слушались с трудом, и пришлось приложить все силы, что бы сделать два маленьких шага.
- Найт?! – Оливия опустилась на колени, и начала легонько трясти Найта за плечо.
И вновь никакого результата.
«Как там… - лихорадочно вспоминала она. - …попробуйте определить пульс на сонной артерии… Легко сказать, черт подери!»
Дрожащей рукой Оливия дотронулась до шеи Найта, и вздохнула с облегчением, ощутив под своими пальцами упругую, ровную пульсацию. Она перевела дух. Хотя нервная дрожь не отпускала ее, и сердце стучало часто-часто. Одного любимого мужчину Оливия уже потеряла, да и Найт был ей дорог не только как память.
- Ох, Найтище, достанется же тебе на орехи! – деланно-сердитым тоном выговорила Оливия, прекрасно понимая, что упрекать ей Найта не в чем. В конце концов, в западне они оказались точно не по его вине.
Минута ожидания показалась Оливии вечностью. Наконец Найт завозился, и открыл глаза.
- Оливия? – голос был еще слабым, но в нем уже чувствовалась привычная ирония.- А почему ты уставилась на меня так, будто бы видишь впервые в жизни?
«Сказала б я тебе!»
- Да вот, собиралась тебе уже реанимацию устроить, - иногда честность Оливии просто обескураживала.
- А ты что, умеешь? – с сомнением в голосе поинтересовался Найт, но голова его постепенно прояснялась, и он начал вспоминать. – Впрочем, с кем поведешься…
- Ну, у меня есть корочки об окончании курсов Красного Креста, - ответила Оливия, пропустив мимо ушей ремарку по поводу своей семьи. – Но я всегда надеялась, что мне эти навыки никогда не пригодятся. Как ты себя чувствуешь?
- Голова кружится немного, - отозвался Найт. – Да, попали мы в переделку!
Его так и подмывало добавить: «Это все твое любопытство!» Но Найт был человеком тактичным, а потому сдержался.
- Ладно, - Найт пытался говорить как можно бодрее. – Раз уж мы заварили кашу, то нам ее и расхлебывать. Давай-ка осмотримся вокруг получше. Нам пора выбираться из этой древней ловушки.
Подземелье, в котором они оказались запертыми, было невелико по площади. Низкий потолок, стены, облицованные панелями из дерева. На одной стене располагалась пресловутая каменная панель с загадочными символами, и, конечно же, кирпичная кладка, надежно преграждающая путь к спасению. В противоположной стене – вот сюрприз – тоже была дверь, деревянная, растрескавшаяся от времени, покрытая облезшей краской, с массивной металлической ручкой.
Но, увы, и эта дверь оказалась надежно запертой. Все попытки ее открыть ни к чему не привели.
- Что ж, по-видимому, это бесполезно, – вздохнула Оливия. Давай свяжемся с кораблем, пусть они нас вытаскивают отсюда.
- Хорошая мысль, - Найт достал рацию.
- Партия высадки – мостику. Капитан Хейз, вы слышите?
Ответом ему было шипение помех.
- Нет связи, - Найт вдруг осознал всю серьезность их положения. – Каменные стены подземелья создают помехи. – Значит, нам придется выбираться самим.
- Или ждать, пока нас найдут и спасут, - не теряла надежды Оливия. Или только хотела казаться оптимисткой?
- Вопрос в том, сколько на это уйдет времени, - Найт не желал поддаваться радужным иллюзиям. – Сколько времени мы продержимся здесь? В холодном сыром помещении, без еды и питья? И насколько нам хватит воздуха?
- Твое жизнелюбие всегда меня впечатляло, - фыркнула Оливия. – Хорошо, что ты предлагаешь?
- Ну, надо попробовать снова сдвинуть с места кирпичную стену. Ведь удалось же тебе это в первый раз.
- Легко сказать, - Оливия гипнотизировала взглядом панель с символами. – Я не знаю, как у меня это вышло. Я только коснулась панели рукой, и все. Просто случайность…
«Просто мне всегда везет на случайности. Юджин считал этот дар находкой для археолога. Но и на старуху бывает проруха…»
- Так попробуй еще раз, - не унимался Найт.
- Пожалуй… - Оливия принялась водить рукой по каменным кнопкам, хотя седьмое чувство ей подсказывало – дохлый номер. Уже не вернуть тот восторг и упоение от встречи с неизведанным, ибо этого самого неизведанного Оливия с Найтом отведали в полной мере. На Оливию медленно накатывала волна отчаяния. Вдох-выдох. Только бы не захлебнуться!
- Все напрасно, надеяться на удачу в таком случае ужасно глупо!
Оливия уселась на пол. – Нам никогда ее не открыть, и ты это знаешь.
- Не паникуй, Ливви, - Найт обнял Оливию за плечи. – Мы выберемся отсюда, обещаю. Наверное, ты права, и влюбленный капитан переберет планету на атомы, лишь бы только найти тебя.
- Влюбленный капитан? – Оливия подняла на него глаза. – Найт, ты о чем?
- Я же не слепой, - усмехнулся Найт.- Вижу, с каким вожделением он на тебя смотрит.
- Найджел, ты что, ревнуешь? – ахнула Оливия.
«Вот выбрал же место и время!»
- А почему тебя это удивляет? – возмутился Найт. - Я что, не имею права ревновать свою любимую женщину? Хотя я и знаю, что мистер Хейз не воспринимает меня, как достойного соперника, и в тайне надеется, что вы, дорогая Оливия, ответите ему взаимностью.
- Не желаю больше слушать этот бред! – вспыхнула Оливия. – Капитан может мечтать, о чем ему вздумается, это его право. А ты, если хочешь утешить меня перед смертью, лучше начинай уже говорить всякую романтическую чушь.
- Дурочка ты моя, - Найт еще крепче прижал Оливию к себе.
- Ну, да, утешил, нечего сказать, - проворчала Оливия.
- Так лучше? – поинтересовался Найт.
Их губы слились в страстном поцелуе.
- Гораздо лучше, - подтвердила Оливия.
Неожиданно раздался странный шорох в углу.
- Что на этот раз? – Найт и Оливия разом подскочили со своих мест. Из отверстия в стене выглядывала голова маленькой девочки.
- Быть не может! – воскликнула Оливия. – Девочка, откуда ты взялась?
Девочка что-то щебетала на непонятном языке. Найт помог ей выбраться наружу. В это время Оливия включила универсальный переводчик.
Девочка стряхнула пыль с одежды, и с нескрываемым интересом воззрилась на археологов. С виду – обычный земной ребенок. Копна волос пшеничного цвета, широко распахнутые голубые глаза, в которых - тысяча вопросов и веселые чертики, острые локти ободранные коленки. Правда, как выразилась бы сестрица Оливии, Лота, ребенок был «запущенным» - слишком чумазым и тощим, как цыпленок. Но, к счастью, Лоты здесь сейчас не было, а, значит, некому было кудахтать и хвататься за сканер.
- Вы пришли с Поверхности? – спросил ребенок.
- Да, именно так, - подтвердила Оливия.
- Я никогда не была на Поверхности, - вздохнула девочка.
Для нее «Поверхность» была каким-то мифическим местом, наверное, даже больше выдумкой, сказкой, чем реальностью.
- Кто ты? Откуда ты взялась? – задал встречный вопрос Найт.
- Я здесь живу, - спокойно объяснила малышка. – Меня зовут Цвия.
- Вы живете под землей? – удивилась Оливия.
- А чего здесь необычного? – пожала плечами девочка. - Здесь я родилась, здесь и мой дом.
- Как ты нас нашла? – продолжала спрашивать Оливия.- Случайно?
- Ну что вы. Когда сработала система безопасности, гул стоял на весь город. И сразу было понятно – это вторжение. Мне было интересно взглянуть на чужаков, и вот я здесь. Я знаю в городе все ходы и закоулки. Я – дочь главного инженера.
- Скажи, Цвия, почему вы спустились жить под землю?
- Была война, кажется. Воздух был отравлен, и жить на Поверхности стало нельзя. Так нам учительница рассказывала.
- Понятно, - Найт задумчиво поскреб подбородок. – А почему вы не вернетесь назад, воздух ведь уже очистился?
- Это что, правда? – в голубых глазищах мелькнула надежда.
- Конечно, - подтвердила Оливия. – Мы же оттуда пришли, с поверхности.
В это время за дверью, ведущее в подземелье, послышались шаги. Цвия пулей метнулась в сторону ниши в стене.
- Вы меня не видели, - предупредила она налету.
«Еще одно подтверждение того, что любопытство до добра не доводит», - подумал Найт.
Временно законсервированный проект из-за нехватки времени((
Но пусть уж будет, до кучи...
На орбите планеты Бизерта
(Самое интересное, что история почему-то начала сочиняться с середины. Просто я однажды написала маленький рассказик для кукольного форума, а меня раскрутили на целую эпопею)
читать дальше
- Мы выходим на орбиту планеты, - доложила навигатор.
- Спасибо, мисс Эванс.
Капитан переключил изображение на обзорном экране, и перед взором присутствующих на мостике предстала планета Бизерта, цель их путешествия, до которой они добирались так долго. Транспортник «Глори» не мог похвастаться своей быстроходностью, зато его экипаж согласился доставить археологическую экспедицию до места раскопок за вполне приемлемую цену.
- Да, ребята из разведгруппы не обманули, - заметил один из археологов, Лари Вехт. – Бизерта действительно очень похожа на Землю.
- Ну, тем выше будет ценность ваших открытий, - капитан Хейз был прагматиком до мозга и костей. – Кейн, пора запускать зонды.
- Зонды ушли, - отрапортовал Кейн Истмен.
- Надо поставить в известность начальника экспедиции, - заметил Лари, когда начала поступать первая информация от зондов.
В это время открылась дверь лифта, и на мостике показалась Оливия Шерман, безмятежно насвистывающая что-то типа «на пыльных тропинках далеких планет…»
«Принесла же нелегкая», - вздохнула Ивиса Эванс.
Начальница экспедиции имела весьма легкомысленный вид. Одета она была в футболку без рукавов и короткие шорты.
- О, я смотрю, мы уже прибыли на место назначения! – Оливия прямо-таки светилась энтузиазмом.
– Что показывают зонды?
- Данные не отличаются от информации, предоставленной разведцентром, - ответил Кейн.
– Азот-кислородная атмосфера, уровень радиации не опасен для жизни. Наличия разумной жизни не зафиксировано. Температура воздуха в предположительной точке высадки + 25 по Цельсию.
- Благодарю вас, мистер Истман, - обворожительно улыбнулась Оливия.
– Значит, я могу с чистой совестью спускаться на планету?
Капитан чуть не свалился с кресла от удивления.
- Спускаться на планету?! Послушайте, Оливия…
- А в чем дело? – не дала ему договорить та.
- Я – руководитель экспедиции, моя обязанность – найти подходящее место для раскопок. А для этого недостаточно одних только данных, полученных зондами. Многое зависит от моего здравого смысла и исследовательского чутья.
- А как же ваша безопасность? – не унимался капитан.
- Ах, оставьте, - отмахнулась от него Оливия. – Что может случиться со мной на планете, где нет разумной жизни, нет крупных хищников, где не зафиксировано повышенной сейсмической активности? Кроме того, со мной будет Найджел…
«Что может этот сопляк?» - возмутился про себя Леоган Хейз. Даже упоминание о любовнике Оливии вызывало у него зубовный скрежет, ибо капитан и сам неровно дышал к ней, и никак не мог понять, что такая роскошная женщина нашла в юнце, у которого еще молоко на губах не обсохло.
- Ну, не смотрите, не смотрите на меня волком, - Оливия была прекрасно осведомлена о чувствах капитана. – Я не могу отрядить целую команду для обследования планеты. У моих людей сейчас слишком много дел. Нужно проверить оборудование, расконсервировать экспедиционных роботов.
- Я могу отправить с вами своих людей, - не желал сдаваться капитан.
- Послушайте, - Оливия уже начала терять терпение.
– Мы наняли вас, чтобы вы доставили нас на планету. Вы прекрасно справились со своими обязанностями. И, заметьте, никто из моих ребят не пытался учить вас, как надо рулить кораблем. Пожалуйста, и вы не учите меня, как руководить экспедицией.
Контраргумента у Леогана Хейза не нашлось. Офелия, решившая, что их спор на этом можно считать оконченным, развернулась и зашагала к транспортному отсеку.
Куда не ступала нога человека
читать дальшеЛуч телепорта опустил их на поверхность планеты.
- Как здесь сейчас хорошо! Травка зеленая, цветочки, птички поют – и никакой тебе разумной жизни…- Оливию наполнял энтузиазм и жажда исследований.
- Это сейчас, - возразил ей Найт. - А ведь всего несколько веков назад все здесь было наполнено болью предсмертной агонии.
- Перестань. От таких речей у меня аж мороз по коже, - осадила его Оливия.
- Мы не в силах изменить прошлое, не знаю, хорошо это или плохо. Но это закон линейного времени, с которым не поспоришь. Пойдем лучше прогуляемся.
Вот и дорога, смотри.
Они не спеша вышагивали по старой пыльной дороге. Очень, очень давно по ней не ступала нога разумного существа.
- Уже известно, от чего погибла планета? – продолжал допытываться Найт.
- Увы, да.- ответила Оливия. - Местные жители не были оригинальны. Загрязнение атмосферы промышленными выбросами, бездумная эксплуатация природных ресурсов, и, конечно же, гонка вооружений, приведшая к атомной войне…
- Болезнь роста, которую не всем дано пережить, - подвел итог Найт.
- Это печально, - вздохнула Оливия. - Но давай уже сменим тему. Меня не слишком вдохновляют все эти ужастики. Мне гораздо интересней узнать, как здесь жили люди, как они грустили и радовались, как любили…
- Кто бы сомневался, - пробурчал Найт, но Оливия его уже не слышала, потому что любовалась ржавой железякой, торчавшей из земли.
- Смотри, какая большая труба! Наверное, здесь раньше был какой-то завод.
- О-оо, а здесь просто шикарные развалины!- почти простонала Оливия. Она была увлеченным фанатиком археологии, и с этим приходилось считаться. – Я хочу забраться наверх.
Найт и глазом не успел моргнуть, как Оливия уже красовалась на вершине какого-то странного архитектурного сооружения.
- Отсюда открывается изумительный вид! – продолжала тем временем восхищенно щебетать Оливия. – Найт, ты где? Давай ко мне!
- А вот и я. Соскучилась? – Найт сгреб Оливию в охапку.
- Найт! Найтище!! Немедленно отпусти меня. Мы рискуем свалиться в ров! – пыталась сопротивляться та.
- И не подумаю! - Найт еще крепче прижал Оливию к себе.
- Ты считаешь, что сейчас самое время для романтики?
- И время, и место, - ничуть не смутился Найт.
- Тогда с тебя поцелуй, и пошли уже дальше. Я еще несколько интересных развалин приглядела…
Они еще долго бродили по безлюдной планете, утопая в высокой траве, купаясь в лучах ласкового солнца.
Потом притомились и устроили привал на лужайке.
- Смотри, какая птица интересная, - Найт указал рукой на ближайшее дерево.
Оливия повернула голову в указанном направлении, и изумилась:
- Как она похожа на нашу ворону!
- И в самом деле, похожа, - согласился с ней Найт.
- Знаешь, меня с самого начала не покидает ощущение, что мы сейчас гуляем по Земле. Так жутко... - пожаловалась Оливия, не сводя глаз с инопланетной птички.
- Милая, это всего лишь твои фантазии, - Найт прижал Оливию к себе. – Все хорошо, не стоит грустить.
- А я и не грущу, я наслаждаюсь тишиной и покоем.
Оливия выскользнула из объятий Найта и растянулась на траве.
- Завтра здесь появятся люди и техника, начнутся раскопки, суета и рутина. А сегодня можно просто расслабиться и побыть вдвоем…
Планета, уснувшая под ритмы военных маршей и грохот боев, просыпалась от нежного шепота любви…
Дурные предчувствия
читать дальше- У меня возникло странное чувство, будто бы кто-то наблюдает за нами, - прошептал вдруг Найт, прижавшись к Оливии еще ближе.
Это было настолько неожиданно, что Оливия вздрогнула. Но самообладание быстро вернулось к ней.
- Кто наблюдает? Ревнивый капитан приставил свой бинокль к иллюминатору? – за кажущимся весельем чувствовалась некоторая настороженность. Все-таки смех-смехом, но мало ли что.
- Ливви, я серьезно, - не оценил юмора Найт.
- Значит, это духи леса, - продолжала нести беззаботную чушь Оливия. – Поскольку разумной жизни и крупных животных на планете зафиксировано не было.
- Ладно, ладно, - отмахнулся Найт. – Забыли.
- Это все Лари с его дурацкими байками, - подвела итог Оливия. – Что же, пожалуй, хватит прохлаждаться. Нам нужно возвращаться на корабль.
- Ты права, пошли, - согласился Найт.
Они уже почти добрались до места высадки, как вдруг Оливия заметила какой-то необычный холм. Глаза ее тут же загорелись исследовательским энтузиазмом.
- Найт, ты тут постой, а я только быстренько обойду этот холм кругом, и сразу назад. Честно-честно!
«Ну вот, начинается!» - тяжко вздохнул Найт. Похоже, идея поскорее убраться с планеты накрылась медным тазом.
- Ливви, милая, может, ты отложишь свои изыскания на завтра? Нам уже пора выходить на связь с кораблем. В конце концов, это всего лишь обычный холм…
- Обычный, говоришь? – Оливия всем своим видом демонстрировала, что оскорблена до глубины души.
- Найт, ты же знаешь, у меня чутье на подобные вещи. Пожалуйста, можно мне взглянуть? А капитан пусть немного понервничает.
Найт решил не доводить разговор до логичного завершения: «И вообще, я начальник экспедиции, и решать все буду сама…»
- Иди, куда ж от тебя деваться, - пробурчал он.
Оливия скрылась из виду за холмом. Найт поежился. Он и в самом деле чувствовал себя неуютно с тех пор, как они опустились на планету. Может, потому, что это была его первая планета без разумной жизни, может, ему действительно не стоило вчера на ночь глядя слушать рассказы Лари Вехта о призраках и проклятиях археологов.
Хотя беспокоиться действительно было не о чем. После недельного заточения в тесных каютах «Глори», планета казалась настоящим раем. Ласково светило солнце, радостно щебетали птицы, и весь мир сейчас принадлежал только им – Найту и его любимой женщине, Оливии. И Найт должен был благодарен судьбе за этот, поистине царский, подарок. А вот поди ж ты…
Размышления Найта были прерваны истошным воплем Оливии. Сердце бешено застучало в груди. «Тебя же предупреждали!» - съязвил внутренний голос. Найт бросился на помощь.
Неожиданное открытие
читать дальшеНеожиданно налетевшие облака скрыли за собой солнце. Сердце бешено колотилось в груди, легким не хватало воздуха, дыхание срывалось. Найт обогнул холм, и к своему величайшему ужасу обнаружил, что Оливия бесследно исчезла.
Найта охватила паника. Он стал метаться по поляне с воплями:
- Ливви! Ливви, где ты? Отзовись!
- Ну, чего ты шумишь? – раздался вдруг до боли знакомый голос. Голос доносился откуда-то снизу.
Только сейчас Найт заметил, что у подножия холма чернеет отверстие наподобие лаза, или подземного хода. Он опустился на четвереньки, просунул в отверстие голову.
Через пару мгновений его глаза начали привыкать к темноте, и Найт смог различить силуэт Оливии.
- Оливия? – снова позвал он. – Как ты там оказалась?
- Эх, говорила мне мама, нужно смотреть под ноги!
Незапланированное приключение, несомненно, пришлось Оливии по душе.
- Подожди, я сейчас спущусь к тебе. Отойди в сторону.
Найт повис в пустоте, зацепившись руками за край отверстия, закрыл глаза, вздохнул, явственно осознавая, что совершает большую глупость, и спрыгнул вниз.
Впрочем, приземлился он удачно. И тут же переключил свое внимание на Оливию.
- Ты в порядке?
- Коленку только ушибла. Красивый получился полет. – К Оливии уже вернулось ее обычное чувство юмора. - Тебя вот напугала.
- Ерунда, - отмахнулся Найт. – Ты не пострадала, и это главное.
- А вот тут ты не прав, Найтище, - загадочно улыбнулась Оливия. – Главное – мое случайное открытие.
«Как раз этого нам сейчас и не хватало!» - подумал Найт. Но озвучивать свои мысли не стал.
- Я просто сгораю от нетерпения, - натянуто улыбнулся он.
- Звучит неубедительно, - фыркнула проницательная Оливия.
- Неужели? – поспешил переубедить ее Найт. – Не извольте сомневаться.
Найту хотелось бы, как прежде, почувствовать, как тонкой струной звучит в душе любопытство, откликаясь на неуемный энтузиазм Оливии, понять, что они, как всегда, в одной упряжке, их чувства и мысли – единое целое. Но у него сейчас была совсем другая доминанта – поскорее покинуть Бизерту.
- Да? - Оливия если и чувствовала нервозность и настороженность Найта, то вида не подавала. - Ну, тогда перестань пялиться на меня, и посмотри по сторонам. Что ты видишь?
Найт последовал совету, и скоро его взгляд уперся в кирпичную кладку. Рядом на стене он заметил каменную панель с неизвестными символами.
«Тайна запертой двери… Приплыли тапочки к забору!»
- Как ты думаешь, что может скрываться за этой стеной? – спросила Оливия, хотя вопрос был явно риторическим; Оливия хотела, чтобы Найт тоже проникся экстазом ее восторга на пороге очередной невероятной археологической загадки. Громкая мировая сенсация, публикации в авторитетнейших археологических издательствах – да, само собой. Но все это такая мелочь по сравнению с возможностью окунуться в неизведанное, почувствовать дыхание старины. Но, увы, Найт не разделял ее восторгов, оказавшись во власти эфемерных, но зловещих предчувствий.
- Какое-то хранилище, или секретный бункер, усеянный костями, - сарказмом он пытался замаскировать все нарастающее беспокойство. - Должно быть, впечатляющее зрелище!
- Найт, прекрати, - взмолилась Оливия. – Вот бы попасть туда!
- Конечно, конечно. К слову сказать, все басни про проклятия гробниц – всего лишь выдумки, и злобный дух нам навстречу не вылетит… - Найту все труднее было сдерживать раздражение.
- Найт, ты невыносим!
- Я просто считаю, что не стоит сейчас открывать эту дверь, - менторским тоном произнес Найт. – Давай вернемся на корабль, возьмем людей, оборудование, дыхательные маски…
Оливия вздохнула. Исследовательский зуд буквально раздирал ее на части, но она была достаточно благоразумна, чтобы понимать: Найт абсолютно прав. Еще неизвестно, что за ящик Пандоры они собираются открыть.
- Хорошо, я только сфотографирую эти странные символы. Возможно, нам удастся их расшифровать.
Оливия нежно погладила пальцами панель с символами. Тайна манила ее, как омут.
Неожиданно раздался неприятный скрипучий звук, и в стене начала образовываться брешь. Из нее потянуло холодом и сыростью. Найт поежился. С каждой секундой их с Оливией приключение нравилось ему все меньше…
Соблазны...
читать дальшеОна бесшумно подкралась сзади. Маленькая холеная ручка легла на его плечо.
Капитан пытался ничем не выдать того урагана эмоций, что тотчас же зародился в его душе. Ни один мускул не дрогнул на его лице, даже когда пальчики Оливии начали нежно щекотать его шею.
Не обращая внимания на неодобрительное перешептывание команды за спиной, Оливия бесцеремонно забралась к нему на колени.
- Вы несгибаемы, как скала, - с чувством прошептала она.
Леоган Хейз молчал, не в силах поверить внезапно свалившемуся на него счастью.
- Я хотела бы извиниться за свое поведение, - продолжала тем временем ворковать Оливия. – Я была неправа, и сожалею об этом. Конечно же, мне не стоит спускаться на планету без сопровождения…
- А как же Найджел? – не преминул уточнить капитан.
- Ах, не напоминайте мне о нем! – в искренности Оливии было просто невозможно усомниться. – С тех пор, как я встретила вас, я поняла, что отношения с этим мальчишкой были ошибкой. Возможно, самой большой ошибкой, что я совершала в своей жизни… Встреча с вами изменила мой взгляд на многие вещи...
… - Капитан! Капитан Хейз!
- Оливия, мне кажется, вы слишком торопитесь…
- Капитан, проснитесь!
Леоган Хейз открыл глаза, и, к своей великой досаде обнаружил, что он лежит в собственной постели, а его за плечо трясет один из археологов, Лари Вехт.
Усилием воли разгоняя обрывки сказочного видения, капитан уселся на кровати.
- Что случилось? – недовольно пробурчал он.
Ведь в самом же деле, нужна была веская причина, чтобы прервать такой роскошный сон. А если нет, то этот чертов землекоп испытает на себе капитанский гнев!
- Капитан, партия высадки пропала! – в голосе Лари звенело отчаяние.
- Чего и следовало ожидать, - по инерции ляпнул Хейз, но тут же проснулся окончательно.
- Как пропала? Куда пропала? – он начал задавать наводящие вопросы, заранее предполагая ответ, и с каждой секундой все больше проникаясь ужасом сложившейся ситуации.
«Ну, разумеется! Какой может быть прок от этого сопляка Найджела. Тоже мне, защитник выискался!»
- Сложно сказать. Приборы не фиксируют присутствия людей на планете…
- Но ведь этого не может быть! – капитан откинул в сторону одеяло, и потянулся за ботинками.
- Тем не менее, это так, - философски развел руками Лари.
- Предупреждал же я ее, - Леоган Хейз стянул с вешалки свою куртку. – Ну что же мы стоим? Действовать надо!
Капитан стремительно влетел на мостик, и с размаху плюхнулся в свое кресло. Сердитые искры в его глазах не предвещали ничего хорошего.
- Можно подумать, мы специально устроили фокус с исчезновением миссис Шерман, - недовольно прошептала Этерия Тала.
- Тише ты, - шикнула на нее Ивиса Эванс, прекрасно понимая, что незачем сейчас драконить и без того возбужденного капитана.
- А чего я? – начала было Этерия, но тут же осеклась, напоровшись на свирепый взгляд Леогана Хейза.
- Мисс Тала, для вас понятие «дисциплина на мостике» - пустой звук?
- Прошу прощения, капитан, - смущенно пробормотала Этерия.
- Отставить детский лепет, - рявкнул Леоган Хейз. Да, он явно был не в духе. – Доложите обстановку, мисс Тала!
- Партия высадки не вышла на связь в назначенное время… - ответила Этерия; ее била нервная дрожь, и глаза стали влажными, но не хватало же еще разреветься на мостике.
– Все наши попытки связаться с миссис Шерман окончились неудачей. Более того, согласно показаниям корабельных сканеров, на поверхности планеты нет разумных существ.
- Кейн? – капитан повернулся в сторону инженера.
- Сканеры исправны, я проверял, - развел руками Кейн Истман.
- Бред какой-то, - подвел итог Леоган Хейз, - не могла же партия высадки вот
так взять и исчезнуть с поверхности планеты. Этому должно быть разумное объяснение! Мисс Тала, на орбите планеты нет других кораблей?
- Все чисто, капитан. Правда, не исключена возможность использования устройств маскировки. В таком случае, наши сканеры бессильны…
- Да, дело – дрянь,- капитан Хейз поднялся со своего кресла. - Мисс Тала, мостик на вас. Я собираюсь спуститься на планету, чтобы оценить ситуацию на месте.
- Я пойду с вами, капитан, - сказал Лари Вехт.
Леоган Хейз окинул его удивленным взглядом, словно не ожидал подобного предложения.
- Там может быть опасно, мистер Вехт.
- Вполне возможно, сэр, - ничуть не смутился Лари. – Но там внизу – мои друзья. Возможно, они в опасности.
- Что ж, это веский аргумент, - согласился капитан. – Хорошо, встречаемся через пять минут в транспортном отсеке.
Точка невозвращения
читать дальшеЧерная, душная пелена оседала тяжелыми ватными комьями.
Сознание возвращалось медленно, урывками.
Сердце теплыми точками разгоняло кровь по сосудам. Значит, она жива. Продираясь сквозь дебри туманных, путаных воспоминаний, она пыталась восстановить цепь недавних событий, но цепь эта была непрочной, и все стремилась развалиться на отдельные звенья.
Панель с загадочными символами, скрип открывающейся двери,
затхлый воздух подземелья, тревожный гул сирены, назойливый приторно-сладкий запах приближающейся беды, головокружение и ватная слабость в ногах, холодный, липкий страх, постепенно обретающий форму чудовищ из ночных кошмаров,
пустота, темнота и оглушение, превратившееся в благостное забытье…
Оливия открыла глаза. Вокруг было темно, сыро и зябко.
Гулкий стук капель, падающих с потолка, болезненным эхом отзывался в ее голове.
Глаза постепенно привыкали к темноте, и Оливия смогла различить прямо перед собой силуэт человека, сидящего на полу.
- Найт? – позвала она.
Не дождавшись ответной реакции, почти задыхаясь от тревоги и беспокойства, Оливия попыталась подняться на ноги.
Одеревеневшие мышцы слушались с трудом, и пришлось приложить все силы, что бы сделать два маленьких шага.
- Найт?! – Оливия опустилась на колени, и начала легонько трясти Найта за плечо.
И вновь никакого результата.
«Как там… - лихорадочно вспоминала она. - …попробуйте определить пульс на сонной артерии… Легко сказать, черт подери!»
Дрожащей рукой Оливия дотронулась до шеи Найта, и вздохнула с облегчением, ощутив под своими пальцами упругую, ровную пульсацию. Она перевела дух. Хотя нервная дрожь не отпускала ее, и сердце стучало часто-часто. Одного любимого мужчину Оливия уже потеряла, да и Найт был ей дорог не только как память.
- Ох, Найтище, достанется же тебе на орехи! – деланно-сердитым тоном выговорила Оливия, прекрасно понимая, что упрекать ей Найта не в чем. В конце концов, в западне они оказались точно не по его вине.
Минута ожидания показалась Оливии вечностью. Наконец Найт завозился, и открыл глаза.
- Оливия? – голос был еще слабым, но в нем уже чувствовалась привычная ирония.- А почему ты уставилась на меня так, будто бы видишь впервые в жизни?
«Сказала б я тебе!»
- Да вот, собиралась тебе уже реанимацию устроить, - иногда честность Оливии просто обескураживала.
- А ты что, умеешь? – с сомнением в голосе поинтересовался Найт, но голова его постепенно прояснялась, и он начал вспоминать. – Впрочем, с кем поведешься…
- Ну, у меня есть корочки об окончании курсов Красного Креста, - ответила Оливия, пропустив мимо ушей ремарку по поводу своей семьи. – Но я всегда надеялась, что мне эти навыки никогда не пригодятся. Как ты себя чувствуешь?
- Голова кружится немного, - отозвался Найт. – Да, попали мы в переделку!
Его так и подмывало добавить: «Это все твое любопытство!» Но Найт был человеком тактичным, а потому сдержался.
- Ладно, - Найт пытался говорить как можно бодрее. – Раз уж мы заварили кашу, то нам ее и расхлебывать. Давай-ка осмотримся вокруг получше. Нам пора выбираться из этой древней ловушки.
Подземелье, в котором они оказались запертыми, было невелико по площади. Низкий потолок, стены, облицованные панелями из дерева. На одной стене располагалась пресловутая каменная панель с загадочными символами, и, конечно же, кирпичная кладка, надежно преграждающая путь к спасению. В противоположной стене – вот сюрприз – тоже была дверь, деревянная, растрескавшаяся от времени, покрытая облезшей краской, с массивной металлической ручкой.
Но, увы, и эта дверь оказалась надежно запертой. Все попытки ее открыть ни к чему не привели.
- Что ж, по-видимому, это бесполезно, – вздохнула Оливия. Давай свяжемся с кораблем, пусть они нас вытаскивают отсюда.
- Хорошая мысль, - Найт достал рацию.
- Партия высадки – мостику. Капитан Хейз, вы слышите?
Ответом ему было шипение помех.
- Нет связи, - Найт вдруг осознал всю серьезность их положения. – Каменные стены подземелья создают помехи. – Значит, нам придется выбираться самим.
- Или ждать, пока нас найдут и спасут, - не теряла надежды Оливия. Или только хотела казаться оптимисткой?
- Вопрос в том, сколько на это уйдет времени, - Найт не желал поддаваться радужным иллюзиям. – Сколько времени мы продержимся здесь? В холодном сыром помещении, без еды и питья? И насколько нам хватит воздуха?
- Твое жизнелюбие всегда меня впечатляло, - фыркнула Оливия. – Хорошо, что ты предлагаешь?
- Ну, надо попробовать снова сдвинуть с места кирпичную стену. Ведь удалось же тебе это в первый раз.
- Легко сказать, - Оливия гипнотизировала взглядом панель с символами. – Я не знаю, как у меня это вышло. Я только коснулась панели рукой, и все. Просто случайность…
«Просто мне всегда везет на случайности. Юджин считал этот дар находкой для археолога. Но и на старуху бывает проруха…»
- Так попробуй еще раз, - не унимался Найт.
- Пожалуй… - Оливия принялась водить рукой по каменным кнопкам, хотя седьмое чувство ей подсказывало – дохлый номер. Уже не вернуть тот восторг и упоение от встречи с неизведанным, ибо этого самого неизведанного Оливия с Найтом отведали в полной мере. На Оливию медленно накатывала волна отчаяния. Вдох-выдох. Только бы не захлебнуться!
- Все напрасно, надеяться на удачу в таком случае ужасно глупо!
Оливия уселась на пол. – Нам никогда ее не открыть, и ты это знаешь.
- Не паникуй, Ливви, - Найт обнял Оливию за плечи. – Мы выберемся отсюда, обещаю. Наверное, ты права, и влюбленный капитан переберет планету на атомы, лишь бы только найти тебя.
- Влюбленный капитан? – Оливия подняла на него глаза. – Найт, ты о чем?
- Я же не слепой, - усмехнулся Найт.- Вижу, с каким вожделением он на тебя смотрит.
- Найджел, ты что, ревнуешь? – ахнула Оливия.
«Вот выбрал же место и время!»
- А почему тебя это удивляет? – возмутился Найт. - Я что, не имею права ревновать свою любимую женщину? Хотя я и знаю, что мистер Хейз не воспринимает меня, как достойного соперника, и в тайне надеется, что вы, дорогая Оливия, ответите ему взаимностью.
- Не желаю больше слушать этот бред! – вспыхнула Оливия. – Капитан может мечтать, о чем ему вздумается, это его право. А ты, если хочешь утешить меня перед смертью, лучше начинай уже говорить всякую романтическую чушь.
- Дурочка ты моя, - Найт еще крепче прижал Оливию к себе.
- Ну, да, утешил, нечего сказать, - проворчала Оливия.
- Так лучше? – поинтересовался Найт.
Их губы слились в страстном поцелуе.
- Гораздо лучше, - подтвердила Оливия.
Неожиданно раздался странный шорох в углу.
- Что на этот раз? – Найт и Оливия разом подскочили со своих мест. Из отверстия в стене выглядывала голова маленькой девочки.
- Быть не может! – воскликнула Оливия. – Девочка, откуда ты взялась?
Девочка что-то щебетала на непонятном языке. Найт помог ей выбраться наружу. В это время Оливия включила универсальный переводчик.
Девочка стряхнула пыль с одежды, и с нескрываемым интересом воззрилась на археологов. С виду – обычный земной ребенок. Копна волос пшеничного цвета, широко распахнутые голубые глаза, в которых - тысяча вопросов и веселые чертики, острые локти ободранные коленки. Правда, как выразилась бы сестрица Оливии, Лота, ребенок был «запущенным» - слишком чумазым и тощим, как цыпленок. Но, к счастью, Лоты здесь сейчас не было, а, значит, некому было кудахтать и хвататься за сканер.
- Вы пришли с Поверхности? – спросил ребенок.
- Да, именно так, - подтвердила Оливия.
- Я никогда не была на Поверхности, - вздохнула девочка.
Для нее «Поверхность» была каким-то мифическим местом, наверное, даже больше выдумкой, сказкой, чем реальностью.
- Кто ты? Откуда ты взялась? – задал встречный вопрос Найт.
- Я здесь живу, - спокойно объяснила малышка. – Меня зовут Цвия.
- Вы живете под землей? – удивилась Оливия.
- А чего здесь необычного? – пожала плечами девочка. - Здесь я родилась, здесь и мой дом.
- Как ты нас нашла? – продолжала спрашивать Оливия.- Случайно?
- Ну что вы. Когда сработала система безопасности, гул стоял на весь город. И сразу было понятно – это вторжение. Мне было интересно взглянуть на чужаков, и вот я здесь. Я знаю в городе все ходы и закоулки. Я – дочь главного инженера.
- Скажи, Цвия, почему вы спустились жить под землю?
- Была война, кажется. Воздух был отравлен, и жить на Поверхности стало нельзя. Так нам учительница рассказывала.
- Понятно, - Найт задумчиво поскреб подбородок. – А почему вы не вернетесь назад, воздух ведь уже очистился?
- Это что, правда? – в голубых глазищах мелькнула надежда.
- Конечно, - подтвердила Оливия. – Мы же оттуда пришли, с поверхности.
В это время за дверью, ведущее в подземелье, послышались шаги. Цвия пулей метнулась в сторону ниши в стене.
- Вы меня не видели, - предупредила она налету.
«Еще одно подтверждение того, что любопытство до добра не доводит», - подумал Найт.
@темы: Куклы, Мои сказки
-
-
28.08.2011 в 18:40-
-
28.08.2011 в 18:45У меня для тебя радостная новость - я фоток мелочи у родителей натырила
-
-
28.08.2011 в 18:48я фоток мелочи у родителей натырила
-
-
28.08.2011 в 18:53Капитан сейчас сел на шарнирное тело, такой лапа стал...
-
-
28.08.2011 в 19:20-
-
28.08.2011 в 20:19-
-
28.08.2011 в 20:22-
-
28.08.2011 в 20:25Я там тебе ребенкины фотки выложила)))
-
-
28.08.2011 в 20:27